Обзор игры The Last Guardian

Игра The Last Guardian (российское название «Последний хранитель») стала легендой задолго до своего релиза, ведь работа над проектом началась в далёком 2007 году, а выйти он должен был эксклюзивно для игровой консоли PlayStation 3. Шли годы, а игра всё никак не выходила, что породило вполне закономерные слухи об отмене её разработки. Сегодня на мои плечи возложена очень ответственная задача: написать обзор на игру, которую я ждал все эти годы и верил в то, что однажды она всё-таки появится на свет. И пускай вышла она уже для следующей приставки Sony и оказалась не лишена определённых недостатков, эта игра является во многих отношениях революционной и очень важной для всей игровой индустрии.

Крошечная внутренняя студия Sony под названием Team Ico за 15 лет своего существования выпустила всего три игры. Зато каждая из них стала своего рода маленькой революцией в игровой индустрии и заслуживает пристального внимания всех без исключения ценителей видеоигр. Первым проектом студии стал ICO (2001) для консоли PlayStation 2. Это история о мальчике, которого жители его деревни принесли в ритуальную жертву, заперев в некий сосуд в огромном древнем храме. Выбравшись оттуда, ребёнок обнаруживает запертую в клетке девушку по имени Йорда. Он освобождает её, после чего главные герои, взявшись за руки, пытаются преодолеть сотни смертельно опасных испытаний и ловушек, чтобы выбраться из храма живыми. Впервые игрок чувствовал такое сильное единение с виртуальным персонажем. Когда вы вели Йорду за руку по величественным залам древнего сооружения и спасали её от пугающих демонов, вы настолько привязывались к этому персонажу, что искренне пугались, если девушка вдруг оказывалась в опасности или ваших персонажей что-либо разлучало. Игра была лишена диалогов в их привычной форме. Герои общались на специально созданном для ICO древнем языке, но даже без слов игра вызывала в геймерах настолько сильную бурю эмоций, что очень быстро она стала культовой.

Второй игрой студии Team Ico стала Shadow of the Colossus (2005), также ставшая эксклюзивом PlayStation 2. На этот раз игроку предстояло помочь главному герою спасти его умирающую девушку. Он заключил сделку с древним божеством и теперь, чтобы добиться его расположения и спасти возлюбленную, ему необходимо одержать победу над шестнадцатью гигантскими чудовищами, именуемыми «колоссами». Помочь в этом опасном путешествии главному герою может лишь его верный конь Агро, который задолго до хорошо известной современным игрокам Плотвы стал одним из ключевых персонажей игры. Shadow of the Colossus могла похвастать невероятно зрелищными боями с чудовищами, когда главный герой буквально ползал по их огромным телам и искал уязвимые места, куда ему можно было бы вонзить свой меч. Поединки разворачивались не только на земле, но также в воздухе, и даже под водой, что делало игру просто нереально захватывающей. С технической точки зрения это был настоящий прорыв: выжать из PlayStation 2 такую графику и отрисовать мех колоссов в реальном времени – по тем временам казалось задачей неосуществимой. Но разработчики из Team Ico отлично справились со своей работой. Что уж там говорить, игра по сей день выглядит просто замечательно.

Студию Team Ico возглавлял талантливейший японский гейм-дизайнер Фумито Уэда. Именно в его голове рождались все эти фантастические миры, в которых целиком и полностью растворялись тысячи игроков. Но, несмотря на уникальность его игр, они никогда не считались коммерчески успешными. Основные деньги приносили проекты по знаменитым франшизам Sony, таким, например, как God of War. Игры же Уэды выглядели на фоне остальных разработок для консолей семейства PlayStation, как некое подобие арт-хауса, с их необычной эстетикой, неспешным повествованием, созерцательным игровым процессом и непередаваемой словами атмосферой. Сам Уэда не скрывает, что действие всех его игр происходят в одной вселенной и все они взаимосвязаны между собой, но, разумеется, в объяснения гейм-дизайнер вдаваться не собирается, оставляя подобные спекуляции поклонникам своего творчества. По Сети гуляют многочисленные версии трактования событий игр Team ICO: люди делятся мнениями, строят теории заговоров, пытаются разложить всё по полочкам, но пока не существует варианта, считающегося на 100% правильным.

Третий проект студии был официально представлен на выставке Е3 2009 под рабочим названием Trico. Здесь имеет место быть игра слов. Во-первых, это третья игра этих разработчиков (Tri), а во-вторых, разработчики по-прежнему с огромным уважением относятся к своим корням, а именно – к самой первой игре ICO. Позднее было объявлено, что игра будет называться The Last Guardian. Согласно первоначальным планам, игра должны была выйти для PlayStation 3 в 2011 году. Но продемонстрировав посетителям выставки шикарный анонсирующий трейлер, разработчики столкнулись с суровой реальностью: такого уровня графики на текущем железе им достигнуть попросту не удалось бы. Видео действительно было отрендерено на PS3, но на скорости вывода кадров, замедленной в два раза. Для создания трейлера видео ускорили и наложили поверх него соответствующие звуки и музыку. Как специалисты Team ICO не старались оптимизировать свой движок под хитрое железо PlayStation 3, у них ничего не получалось. Кроме того, они столкнулись с многочисленными сложностями в плане написания искусственного интеллекта одного из персонажей. Проект оказался в «производственном аду», где пребывал на протяжении нескольких лет.

Находясь под огромным давлением со стороны фанатов и руководства Sony, Фумито Уэда покидает студию Team ICO и уводит с собой нескольких её ключевых сотрудников. Вместе они основывают новую студию Gen Design и продолжают работать над проектом в качестве аутсорсеров. Проект было решено полностью перенести на новую консоль – PlayStation 4. Её мощности вполне хватало для реализации первоначальной концепции игры и воплощения всех задумок режиссёра. Повторный анонс The Last Guaridan для PS4 случился на выставке Е3 в 2015 году, когда уже даже самые преданные поклонники Team ICO перестали верить в существование игры. Зал встретил видео игрового процесса бурными овациями стоя. Некоторые люди плакали от счастья и обнимались. Ведь The Last Guardian со временем перестала быть «просто игрой», а превратилась в некий очень важный символ для поклонников консолей PlayStation. Компании Sony удалось чудесным образом вернуть веру игроков в проект, а также доказать, что она помнит о своих обещаниях, данных, пускай очень давно, своим поклонникам.

Игра The Last Guardian рассказывает нам историю о безымянном мальчике, который приходит в себя в совершенно незнакомом месте и видит рядом израненного и закованного в цепи огромного зверя-людоеда, которого жители его родной деревни называют Трику. Сначала зверь не подпускает к себе человека, но мальчик находит для него несколько бочек с пищей, и чудовище постепенно начинает доверять товарищу по несчастью. Мальчику удаётся снять с Трику его оковы и вытащить из его тела несколько копий, после чего они уже вместе должны найти выход из странного места, в котором оказались. Сразу становится понятно, что Фумито Уэда решил совместить в своей новой игре наработки, опробованные им в двух предыдущих проектах Team ICO. Двое героев пытаются выбраться из некоего загадочного места – это мы видели в ICO. Мальчик может карабкаться по телу своего огромного товарища, как это было реализовано в Shadow of the Colossus. Буквально каждую секунду вы будете узнавать мотивы прошлых игр японского гейм-дизайнера. Но это не просто самокопирование. Нет. Это использование революционных для своего времени идей Уэды, выведенных на совершенно новый качественный уровень. Трику является не просто безучастным спутником, как это было в случае с Йордой, и не вспомогательным инструментом, как конь Агро. Он является важной частью повествования и игрового процесса, особенно учитывая, что зверь способен принимать осознанные решения и действовать самостоятельно.

Игра рассказывает нам прежде всего о доверии и привязанности. Поначалу Трику относится к мальчику враждебно и с недоверием. Он даже может ударить его лапой и вырубить на какое-то время, если ему что-то не понравится. Ну а что вы хотели? Это же страшный зверь-людоед. В Японии, кстати, игра называется вовсе не The Last Guardian, а «Трику, орёл-людоед» (人喰いの大鷲トリコ), чтобы игроки сразу понимали, о каком существе идёт речь. Со временем, когда Трику и мальчик лучше узнают особенности друг друга, выручают друг друга из множества опасных ситуаций и совместными усилиями преодолевают многочисленные препятствия, их дружба крепнет. Зверь даже начинает тихо скулить, если мальчик надолго оставляет его одного. Он защищает своего нового друга от магических воинов, постоянно нападающих на них. На самом деле это не совсем воины, а просто пустые доспехи, движимые некоей невидимой энергией. Если такой доспех схватит мальчика, он попытается унести его в ближайший магический портал, после чего игра закончится (нечто подобное было с Йордой в игре ICO). Игрок должен быстро нажимать кнопки геймпада, чтобы вывернуться из рук воина и сбежать от него. Трику же топчет эти доспехи лапами и разрывает их в клочья огромным клювом. Противники, впрочем, не остаются безучастными и швыряются в зверя копьями. После каждой такой битвы мальчику приходится вытаскивать копья и стрелы из спины зверя, а также некоторое время успокаивать раненного и взволнованного Трику, почёсывая его за ушком или поглаживая по шее.

Со временем доверие и привязанность героев переходит на принципиально новый уровень. Трику начинает прислушиваться к командам, которые мальчик отдаёт ему в тот или иной момент. Достаточно зажать на геймпаде кнопку R1 и указать направление, после чего зверь пойдёт в ту сторону. Постепенно вы научите его прыгать в нужном направлении, нырять, атаковать противников и многому, многому другому. Искусственный интеллект игры устроен таким образом, что складывается впечатление, словно Трику действительно настоящее живое существо. Он может не сразу понять то, что вы пытаетесь ему сказать, в этом случае придётся учить его путём многократного повторения одной и той же команды, а может просто закапризничать и отказаться выполнять вашу просьбу. Всё это невероятно гармонично вписывается в игровой процесс, хотя и может расстроить тех людей, которые привыкли к отзывчивости управления в видеоиграх. Но здесь речь не идёт об управлении. Речь идёт о практически настоящем живом существе, и это просто удивительно. Если бы все современные искусственные интеллекты были снабжены настолько очаровательным интерфейсом, может быть люди, наконец, перестали бы бояться «Скайнета»?

Произношение имени зверя Trico имеет три варианта. В японском языке его называют Торико (у японцев просто нет отдельного звука «т», зато есть слог «то»). В американском варианте его называют просто Трико. А в русской версии игры локализаторы предпочли избавиться от неуместных ассоциаций со спортивным костюмом и назвали его Трику. Лично мне ближе всего японский вариант, так как он является сочетанием двух слов «ТОРИ» («птица» — яп.) и «неКО» («кошка» — яп.). Ведь именно эти два животных наиболее точно описывают внешний вид Трику. Трику является своего рода химерой, сочетающей в себе фрагменты нескольких разных животных. В итоге мы имеем смесь птицы (перья, лапы, крылья, клюв) и кошки (уши, хвост, повадки, движения) с вкраплениями некоторых элементов поведения собак (то, как Трику прыгает от радости). Трику отдалённо напоминает грифонов, но выглядит куда более мило, нежели эти мифические существа. Впрочем, со сверхъестественными существами его тоже кое-что роднит. Например, светящиеся голубым светом рога, освещающие особенно тёмные помещения, а также хвост, из которого зверь может стрелять молниями. В какой-то момент игры мальчик найдёт магический зеркальный щит, фокусирующий свет, с помощью которого можно приказать Трику выстрелить в препятствие на пути или же в противника.

Отдельного упоминания заслуживает просто фантастическая процедурная анимация Трику. Движения его не прописаны заранее, а запрограммированы огромным количеством правил, что позволяет существу двигаться максимально естественно в зависимости от текущей ситуации. Вынужден признать, что анимация Торико – это вообще лучшая анимация, существующая на сегодняшний день в игровой индустрии. У меня дома, например, проживает «трикотаж» (так я в шутку называю своих трёх котов), так что было особенно удивительно видеть, насколько точно разработчики перенесли кошачьи движения повадки в виртуальный мир. Перед каждым своим прыжком Трику рассчитывает траекторию, группируется, слегка разогревает мышцы таза и задних лап (как это обычно делают кошки, виляя задней частью тела) и только потом прыгает. Если впереди водное препятствие, Трику, как любой уважающий себя кот, долго не соглашается плюхаться в воду и мочить свои пёрышки. Особенно умилительно видеть, как зверь пытается протиснуться в какое-нибудь особенно узкое отверстие: он засовывает туда свою морду, а затем по чуть-чуть продвигается вперёд по туннелю за мальчиком – выглядит всё это настолько реалистично, что ты безоговорочно веришь в то, что перед тобой вовсе не виртуальный персонаж, а настоящее живое существо.

Игровые локации также являются важной составляющей рассказываемой нам истории. Пустынные древние руины, в которых обнаруживает себя мальчик в самом начале игры, таят в себе немало тайн. Кто построил столь монументальные сооружения? Кто управляет магическими доспехами? Кто заковал Трику в цепи и бросил его умирать? На эти и многие другие вопросы игроку предстоит найти ответы самостоятельно. Архитектура гигантских башен, винтовых лестниц, величественных мостов, длинных туннелей и высоких арок хорошо знакома поклонникам игр Фумито Уэды. Учитывая, что руины огорожены гигантской неприступной стеной, главным героям не остаётся ничего другого, кроме как попытаться взобраться на самую высокую башню, расположенную в центре долины. Крылья Трику слишком слабы после ранения, поэтому лететь он пока не в состоянии. Именно поэтому путешествие к таинственной белоснежной башне становится главной целью двух друзей. Очень радует высокая разрушаемость окружающего мира. Под лапами Трику лопается каменная плитка, а старые прогнившие деревянные мостки осыпаются словно карточный домик под весом гигантского зверя.

Скажу сразу: The Last Guardian – игра исключительно для взрослых. Она включает в себя несколько достаточно жестоких сцен, которые я бы не стал показывать детям. Но сцены эти просто необходимы для того, чтобы заставить игрока поверить в происходящее на экране. Думаю, что Фумито Уэда использовал жестокость не ради жестокости, а для того, чтобы усилить эмоциональную вовлечённость игрока, заставить его по-настоящему сопереживать Трику и мальчику, поверить в то, что боль и страдания, которые он видит на экране, не просто часть видеоигры, а нечто большее. И надо сказать, у разработчиков в очередной раз получилось добиться практически невозможного. Ты по-настоящему растворяешься в этом фантастическом мире. Во время прохождения игры я часто ловил себя на том, что разговариваю с телевизором, обращаясь к Трику. Раньше за собой такого никогда не замечал. Такая вот революция в области создания виртуальных персонажей, в которых ты влюбляешься раз и навсегда. А уж трогательная концовка игры выжмет скупую мужскую слезу даже из самого чёрствого игрока. Поверьте мне на слово.

Игра порадует вас разнообразием головоломок, когда каждая новая локация ставит перед игроком задачу: найти из неё выход. И если порой для решения задачи, вам нужно всего лишь забраться к Трику на спину и довериться его инстинктам, пока зверь ищет возможность перепрыгнуть препятствие, то в некоторые моменты придётся активно задействовать своё серое вещество. Время от времени вам нужно будет найти спрятанный рычаг, открывающий ворота, а иногда – преодолеть пропасть, прыгая и карабкаясь по нависающими над ней цепями и остатками моста. Очень интересными выглядят задачи, в которых хвост зверя можно использовать в качестве канатной лестницы, просто спустив его куда вам нужно. В одном месте игры я добрых двадцать минут пытался взобраться на уступ, плавая вокруг него в воде, пока не сообразил, что нужно приказать Трику прыгнуть в воду. Массивное тело зверя создало такую волну, что меня просто забросило на этот самый уступ. Удивительно изящные и великолепно вплетённые в игровой процесс головоломки украшают игру и делают её ещё более самобытной. Иногда всё же ты теряешься, не понимая, куда следует двигаться дальше. Но разработчики расставили по всей игре многочисленные подсказки, позволяющие игроку сориентироваться и понять, в каком направлении следует мыслить теперь. Порой даже сам Трику указывает на наиболее очевидное решение задачи. Время от времени на вашем пути будут попадаться стеклянные витражи в форме глаз, которых Трику панически боится и сразу начинает на них шипеть. У вас не остаётся ничего другого, кроме как попытаться разбить эти витражи камнями или же сбросить их в пропасть, чтобы они не препятствовали вашему дальнейшему движению.

Визуально игра выглядит просто великолепно. Нет, графика не лишена недостатков. Например, из первоначальной PS3-версии сюда перекочевали некоторые текстуры низкого разрешения. Но это никак не влияет на то великолепие, которое вам предстоит увидеть в процессе прохождения The Last Guardian. Больше всего поражает дальность прорисовки, детализация огромных архитектурных строений, особенно, когда они разрушаются прямо у вас на глазах НА ОТДЕЛЬНЫЕ КИРПИЧИКИ, яркая живая природа с бегающими повсюду ящерками (привет, Shadow of the Colossus!) и порхающими разноцветными бабочками, а также нереально крутое освещение. Я проходил игру на обычной консоли PlayStation 4 и телевизоре без поддержки HDR, поэтому не мог насладиться всею красотой картинки. Но те, кому посчастливилось увидеть всё это великолепие в HDR и 4K, просто не могут сдержать своих эмоций. Сам Трику нарисован настолько детально, что просто диву даёшься. Каждое отдельное пёрышко на его теле ведёт себя согласно всем законам физики: оперение шевелится на ветру, намокает и слипается в воде, перья летят в стороны, если зверь решает почесаться. Я ещё никогда не видел столь детализированной модели виртуального персонажа. После него любые другие 3D-модели героев других игр выглядят всего лишь бездушными неотёсанными болванчиками. Трику – просто торжество художников и аниматоров.

К серьёзным недостаткам игры я бы отнёс крайне противоречивую камеру. Иногда она занимает настолько неудачную позицию, что тебе элементарно ничего не видно. Порой доходит до абсурда, камера погружается в стену или другой объект, и вы наблюдаете абсолютно чёрный экран, пока не откорректируете её положение. Но, всё это технические моменты, которые мало влияют на остальные аспекты великолепной игры. Ещё время от времени я замечал крошечные просадки фреймрейта, но это практически никак не влияло на мои впечатления от игрового процесса, так как падение частоты кадров чаще всего происходило в моменты катсцен, в которых игрок лишён возможности на что-либо повлиять. В The Last Guardian, кстати, отсутствует интерфейс. Нет, здесь есть игровые меню, настройки, но во время прохождения вы не видите на экране вообще ничего лишнего: ни шкалы жизни главного персонажа, ни мини-карты, вообще ничего. Разве что время от времени подсказки появляются, какая кнопка геймпада за что отвечает, чтобы игрок не запутался. Кроме этого ничто не будет вас отвлекать от погружения в атмосферу фантастического мира, созданного гением Фумито Уэды.

Плюсы:

• История о дружбе и привязанности, рассказанная преимущественно через игровой процесс.
• Огромный фантастический мир, полный загадок и неожиданных откровений.
• Впечатляющая графическая составляющая игры и качественное освещение.
• Самый живой и правдоподобный персонаж из всех, когда-либо существовавших в играх.
• Невероятная эмоциональная связь между игроком очаровательным Трику.
• Продвинутый физический движок, обсчитывающий каждоё пёрышко и кирпичик.
• Необычный искусственный интеллект, обучать который предстоит самому игроку.
• Множество интересных головоломок, завязанных на взаимодействии главных героев.
• Отсутствие интерфейса позволяет лучше погрузиться в атмосферу игры.
• Самая добрая, искренняя, трогательная игра этого года, которая никого не оставит равнодушным.

Минусы:

• Игровая камера порой ведёт себя просто отвратительно.
• Время от времени наблюдаются просадки фреймрейта.

The Last Guardian определённо стоила долгих лет ожиданий. Эта игра является настоящим произведением искусства, а Фумито Уэда в очередной раз совершил маленькую революцию в игровой индустрии, задав недосягаемую планку в области создания реалистичных виртуальных персонажей. Вы по-настоящему привязываетесь к Трику, он становится тем другом, которому вы готовы доверить свою жизнь. Вы скучаете по этому зверю и переживаете за него, если во время игры вас что-либо разлучает на долгое время. Такой эмоциональной вовлечённости сегодня не встретишь больше нигде. Эта игра является обязательной к покупке для всех без исключения владельцев консоли PlayStation 4, и, вне всяких сомнений, она займёт почётное место не только на ваших полках, но и в ваших сердцах. Я готов закрыть глаза на любые недостатки The Last Guardian просто потому, что таких шедевров сегодня больше не делают. И вряд ли сделают нечто подобное в будущем. Это настолько штучный продукт, что само его существование вызывает искреннее удивление. Ставлю игре безоговорочные 10 баллов из 10 и сразу же отношу её к бессмертной классике. Сомневаюсь, что в ближайшие годы мы увидим что-то более эмоциональное и проникновенное.